A la 51e minute d’un match aux lourds enjeux géopolitiques entre l’Angleterre et l’Argentine, Maradona enfonce le ballon dans les cages du gardien anglais Peter Shilton… du poing gauche.

« Je n’ai pas vu la main, mais j’ai eu un doute », se souvient Ali Bennaceur, qui fut le premier Tunisien à arbitrer un match à ce niveau du Mondial, une tâche jusqu’à là réservée essentiellement à des arbitres venus d’Europe ou d’Amérique du Sud.
« Vous pouvez voir les images, j’ai reculé pour prendre l’avis de mon second, le Bulgare Dotchev, et quand il a confirmé que c’était bon, j’ai accordé le but », raconte-t-il à l’AFP.
Cette décision, très critiquée à l’époque, lui a valu des remarques racistes de commentateurs sportifs, mais elle a été prise « en appliquant toutes les consignes de la Fifa », estime-t-il.
« J’avais déjà arbitré un match entre l’URSS et la Chine en 1985, j’étais l’homme des missions difficiles pour la Fifa, j’étais prêt pour ce genre de matches », souligne le Tunisien, qui était secondé par des arbitre de pays « neutres »: outre M. Dotchev, décédé en 2017, un Costa-Ricain et un Malien.

« La FIFA nous avait donné des consignes claires et nous avait rappelé que si chacun de nous étions très reconnus dans nos pays respectifs, au Mondial il fallait prendre l’avis des collègues les mieux placés, » explique l’ex- arbitre central.
« La Fifa m’a donné une note de 9,4 sur ce match, j’ai fait ce que je devais faire, mais il y a eu confusion – Dotchev a indiqué plus tard qu’il avait vu deux bras, et il ne savait pas si c’était celui de Shilton ou de Maradona ».

La plus grande « fierté » de M. Bennaceur, c’est d’avoir accompagné l’incroyable course de Maradona lors du second but de la rencontre, qui fut consacré meilleur but du siècle.
Parti seul du milieu de terrain, Maradona remonte jusqu’au but, esquivant des adversaires qui tentent par trois fois de le faire tomber, au point qu’il touche le gazon.

« A chaque fois il s’est relevé, j’étais derrière lui », se souvient le Tunisien de 76 ans, qui a continué à arbitrer au plus haut niveau jusqu’en 1991. « Je m’étais préparé à siffler un pénalty en cas d’action dangereuse sur Maradona, je pensais qu’après 50 mètres d’efforts ils allaient l’abattre, mais la balle a atterri dans les filets de Shilton » devant un stade en liesse.

« J’ai eu la fierté de participer à ce chef d’oeuvre, et Maradona s’en souvenait très bien quand il est venu me rendre visite en 2015 » à l’occasion d’un passage en Tunisie où il tournait une publicité, souligne-t-il.
Le joueur lui dédicace alors un T-shirt « To my eternal friend Ali », sous l’oeil des caméras, et passe l’après-midi avec son épouse au domicile de l’arbitre à Tunis, qui le reçoit simplement en djellaba, la tenue typiquement tunisienne.

« On a passé un moment agréable, je lui ai dit que ce jour là, c’était pas l’Argentine qui avait gagné, mais lui, Maradona ».
« C’était un génie, une légende du foot, moi en tant qu’arbitre je ne me permettais pas de fermer les yeux même une seconde en le suivant, car il était capable de toutes les actions », souligne-t-il.

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Dans quelles conditions est mort le « Pibe de oro » ? La justice argentine s’interroge. Dimanche 29 novembre, le parquet de San Isidro, près de Buenos Aires a annoncé que le médecin de Diego Maradona était visé par une enquête pour homicide involontaire quatre jours après le décès de l’idole du football, à 60 ans, d’un arrêt cardiaque à son domicile.
La police a perquisitionné dimanche le cabinet et le domicile du docteur Leopoldo Luque à la recherche d’éléments sur une éventuelle négligence professionnelle, selon le parquet et des images diffusées par la télévision.
Une enquête ouverte
La justice argentine a ouvert une enquête vendredi dernier pour déterminer s’il y a eu négligence dans la mort de Diego Maradona, le parquet cherchant à savoir si l’icône mondiale a bien reçu les soins nécessaires.
Cette enquête a été déclenchée par les déclarations de Dalma, Gianinna et Jana, trois filles de Maradona, sur la manière dont le problème cardiaque de l’ancien footballeur a été géré dans sa résidence de Tigre, au nord de la capitale argentine.

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Mercredi 25 novembre 2020, Diego Maradona est mort des suites d’un arrêt cardiaque, à Buenos Aires. Toute sa vie, El Pibe de Oro a lutté contre diverses addictions qui ont entaché sa brillante carrière.
Le monde du sport et les amoureux du ballon rond sont en deuil : le 25 novembre 2020, Diego Maradona est mort, à tout juste 60 ans. La légende du football argentin est décédée d’une crise cardiaque chez elle, dans la banlieue de Buenos Aires, comme l’a confirmé son porte-parole auprès de l’AFP. Début novembre, la star avait été hospitalisée pour anémie et déshydratation, avant d’être opérée d’un hématome à la tête. El Pibe de Oro était en convalescence chez lui depuis le 11 novembre. Ses excès semblent avoir eu raison de sa fureur de vivre…
Malheureusement, la légende Maradona n’était plus citée depuis bien des années sans mention de ses addictions. Le footballeur a longtemps consommé de la cocaïne, dès les années 1980, avec la complicité de son agent Guillermo Coppola. Dès 1991, cette addiction à la drogue commence à le pousser en dehors des terrains napolitains : après un test positif à la cocaïne, il est suspendu pendant 15 mois et les autorités italiennes le condamnent à 14 mois de prison avec sursis. Son passage à Séville, puis son retour en Argentine, ne relancent pas sa carrière, n’y ne mettent un terme à sa consommation de cocaïne. Sélectionné pour la Coupe du monde 1994 aux États-Unis, c’est un test positif à l’éphédrine qui l’a cette fois-ci contraint de raccrocher les crampons et son maillot de l’Argentine.
Diego Maradona prend finalement sa retraite en 1997, mais la drogue reste (trop) présente. Le footballeur frôle la mort après un malaise cardiaque en 2004, mais se rétablit grâce à une cure de désintoxication. « J’ai fait pleurer mes filles (Dalma et Giannina, ndlr) et la compagne de ma vie qui est Claudia (son ex-épouse, entre 1984 et 2004, ndlr). J’ai fait du mal à beaucoup de gens, avait-il confié au journal italien La Gazetta dello Sport, en 2013. Mais je n’ai emmené personne avec moi. Tout le mal que je me suis fait, je me le suis fait tout seul (…). Je veux dire aux enfants qu’ils ne touchent pas à la drogue. C’est une addiction trop moche. Dans 4 mois, je fêterai mes 10 ans sans prendre de drogues. »
Il boit beaucoup d’alcool et rien d’autre
Sauf que l’alcool a remplacé la drogue… En 2007, Diego Maradona est à nouveau hospitalisé à Buenos Aires après un malaise, causé par sa consommation abusive d’alcool. A cela s’ajoutent des problèmes de poids, un scandale de corruption…
« Il est déshydraté, car il ne boit pas d’eau. Il boit beaucoup d’alcool et rien d’autre. C’est aussi une dépression et une série de choses. L’alcool vous déprime », son ex-fiancée Rocio Oliva avait-elle commenté à la radio argentine Mitre, début novembre 2020. « Vous pouvez l’hospitaliser pendant trois ou quatre jours et le rétablir. Qu’il soit hydraté, qu’il ait des vitamines, mais ce n’est pas la solution. Diego prend des somnifères, mais ici le problème de Diego est l’alcool, c’est de notoriété publique. Diego continue de boire de l’alcool, celui qui dit que non est un menteur. Il doit être hospitalisé pour sa dépendance à l’alcool. »
Mercredi 25 novembre, le corps certainement à bout de force après tant d’années d’excès, Diego Maradona a finalement regagné les vestiaires pour de bon.

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Le monde du sport est encore en deuil. Après le décès tragique de l’ancien joueur de rugby Christophe Dominici, c’est à présent le monde du foot qui pleure son plus grand joueur. La presse argentine annonce que Diego Maradona est mort à l’âge de 60 ans. La légende du ballon rond a succombé à un arrêt cardio-respiratoire comme l’ont révélé les médias argentins TyC Sports et La Nacion. Une information confirmée par son agent à l’AFP alors que Diego Maradona avait récemment été hospitalisé pour une opération d’un œdème cérébral. Une intervention qui s’était cependant bien passée. C’est donc le choc pour tous ses proches et tous ses enfants qu’il laisse derrière lui. La star du foot était en effet un père comblé à la tête d’une famille nombreuse puisqu’elle est composée de cinq enfants.
Des enfants non reconnus
Marié à Claudia Villafane de 1984 à 2003, Diego Maradona a accueilli deux enfants, Dalma (33 ans) et Giannina (31 ans). Mais le célèbre sportif ne s’est pas arrêté là puisqu’il est aussi l’heureux papa de Diego Junior (34 ans), né de sa relation avec l’Italienne Cristiana Sinagra, de Jana (24 ans), dont la mère est l’Argentine Valeria Sabalain, et du petit dernier Diego Fernando (7 ans). Un petit garçon qu’il a eu avec Veronica Ojeda alors qu’ils étaient séparés.
Mais ce n’est pas tout puisque Diego Maradona a également trois autres enfants qu’il n’avait pas reconnus ! En 2019, comme l’a révélé BFMTV, son avocat Matias Morla avait dévoilé dans une émission que son client avait trois enfants, adolescents, à Cuba. L’ex-joueur avait alors promis de se rendre à La Havane pour passer des tests ADN et faire les démarches devant les tribunaux pour les reconnaître officiellement. Issus de deux mères différentes, les enfants portent donc la tribu de Diego Maradona au nombre de 8. Reste à savoir si Diego Maradona a eu le temps d’achever ces reconnaissances de paternité.

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