Les « Hourrah! » , les mains levées faisant le V de la victoire, Laurent Gbagbo est arrivé à Mama à la tombée de la nuit en provenance d’Abidjan qu’il avait quitté par la route à la mi-journée.

L’ex geôlier de la Cpi, vêtu d’une chemise blanche et souriant, a pris un bain de foule. Il a remercié les gens « d’être venus si nombreux ». « Dix ans (d’absence) c’est beaucoup, demain (lundi) je vais vous donner des nouvelles », a-t-il ajouté.

« Je l’ai vu ça suffit pour moi ! », crie un jeune en transe.

Malgré le coucher du soleil, l’annonce de son arrivée a continué à attirer vers Mama des centaines de personnes venues des villages environnants, a constaté un journaliste de l’AFP.

Pour se rendre dans la région du centre-ouest de Gagnoa où se trouve le village, Laurent Gbagbo est passé par la capitale Yamoussoukro. Avant d’arriver à Mama, il est allé à Blouzon, localité proche, se recueillir sur la tombe de sa mère Marguerite Gadô, décédée en 2014 alors qu’il était incarcéré à la prison de la Cour pénale internationale (CPI).

Entre Yamoussoukro et Mama, son cortège a été ralenti à plusieurs reprises par une foule enthousiaste venue l’acclamer, ce qui explique son arrivée tardive dans son village.

Comme le retour de l’enfant prodige biblique

Très tôt, l’artère principale de Mama a été le théâtre d’un ballet incessant de cars, de motos et de voitures particulières remplis de partisans de l’ancien président venus assister à son retour dans son village.

« Je ne pouvais rater un tel événement, le retour de l’enfant prodige », lance un vieil homme portant une tenue en pagne, descendant d’un autocar.

« Ca fait dix ans qu’il n’a plus mis pied dans son village » et « personne ne veut rater ça », s’exclame Eric Légré Gbagbo, un jeune homme affirmant porter le même nom que l’ex-président.

il faut mentionner la présence discrète des forces de l’ordre. Entre la ville de Gagnoa et Mama, distants de cinq kilomètres, le service d’ordre était assuré par la jeunesse du village qui fouillait véhicules et passagers à des barrages.

Avant son arrivée au village, l’annonce de la demande de divorce de l’ex-président d’avec son épouse Simone, avec laquelle il a formé un redoutable tandem au pouvoir pendant dix ans jusqu’à leur arrestation en 2011, était au cœur de toutes les discussions.

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